佛教伽蓝菩萨早期的三位代表

2021-06-30

在早期佛教中是以给孤独长者、波斯匿王和祇陀太子作为伽蓝菩萨的代表。

在佛陀时代，舍卫国有一个叫须达多的长者，由于他经常帮助贫穷孤寡的人，所以被称为给孤独长者。

有一天，长者去王舍城拜访朋友，偶然遇到佛陀在那里说法。当他在寒林看到佛陀与众不同的庄严相好，又听到佛陀宣说微妙法音后，说不出的感动，欢喜踊跃，当时就表达了自己皈依的意向，并且恳求佛陀到舍卫城去说法。

佛陀没有拒绝，但也说出了客观的局限，那就是僧团人数众多，而舍卫城却没有一座足够大的精舍可以容下众僧居住。

长者决定在舍卫城新建一所精舍，以礼请佛陀来传教。经过反复的筛选，他挑中了祇陀太子的花园，此处山明水秀，林茂芬芳，是最好的地方。

但是，祇陀太子非常珍惜这座花园，并不愿意把花园让出来作精舍。但碍于面子，又不好直接拒绝，于是，他心生一计，半开玩笑地对长者说：“只要你用黄金把整个园子铺满，我就将园子卖给你。”

伽蓝菩萨铜佛像

想不到，长者爽快的答应了，随后就命人打开家中的金库，将存储的黄金一车一车拉来铺园子。这样的至诚，终于感动了祇陀王子，并对长者说:长者！我是把园林的土地卖给你，但园中的树木我没有承认卖给你，请你准许我也布施给佛陀好吗？”

听了太子这么一说，长者自是欣喜不已，立即赶往摩竭陀国竹林精舍，恳求佛陀选一位弟子到舍卫城指导工程，佛陀便派舍利弗尊者前去。经过多方共同努力下，精舍很快就完成了。因是祇陀太子的树，给孤独长者的园，为了紀念两人的护法功德，这座精舍便命名为“祇树给孤独园”。

没多久，祇陀太子的父亲波斯匿王也知道了这事，对佛陀感到十分好奇，就带领臣子拜访住在祇园精舍的佛陀。波斯匿王见到佛陀后在佛陀的智慧和慈悲的感化下皈依佛教，并全力护持，他的功德影响非常深远，成为佛教历史上的一个大护法。